Kalsium dan Magnesium untuk Tanaman: Fungsi dan Cara Memenuhinya

Kalsium dan magnesium sering disebut “unsur makro sekunder” – sebutan yang secara tidak disengaja membuat banyak petani meremehkan pentingnya. Faktanya, kekurangan Ca menyebabkan tomat dan cabai tidak bisa dipanen karena busuk pangkal buah. Dan kekurangan Mg membuat daun tidak bisa berfotosintesis karena kehilangan inti klorofilnya.

Kalsium: Fondasi Dinding Sel dan Kualitas Panen

Ca adalah komponen struktural pektinpada dinding sel tengah (middle lamella) yang menyatukan sel-sel berdampingan. Tanpa Ca yang cukup, dinding sel lemah dan tidak bisa mempertahankan integritas. Ini yang menyebabkan blossom-end rot (busuk pangkal buah) pada tomat, cabai, dan paprika – jaringan di ujung buah yang paling jauh dari suplai Ca melalui xilem mengalami kerusakan dinding sel dan membusuk.

Ca juga berperan sebagai second messenger dalam respons stres tanaman – ketika tanaman diserang patogen atau mengalami stres mekanis, lonjakan Ca sitoplasma memicu kaskade respons pertahanan. Tanaman yang cukup Ca lebih responsif terhadap infeksi dan lebih tahan terhadap kerusakan mekanis.

Sumber Ca: Kapur pertanian (CaCO₃) menambah Ca sekaligus menaikkan pH. Dolomit (CaMg(CO₃)₂) sekaligus menambah Ca dan Mg – pilihan terbaik untuk tanah masam yang butuh keduanya. Gipsum (CaSO₄) menambah Ca tanpa mengubah pH – cocok untuk tanah yang pH-nya sudah baik tapi butuh Ca tambahan, dan sekaligus menyediakan sulfur.

Magnesium: Inti Klorofil yang Tidak Bisa Digantikan

Setiap molekul klorofil mengandung tepat satu atom Mg di pusatnya – tanpa Mg, klorofil tidak bisa terbentuk dan tidak ada fotosintesis. Ini menjadikan Mg salah satu unsur hara yang paling langsung terhubung dengan kemampuan tanaman menghasilkan energi.

Selain klorofil, Mg adalah kofaktor enzim ATP sintase dan berbagai kinase yang menggunakan ATP sebagai substrat. Mg juga berperan dalam loading sukrosa ke floem – transportasi hasil fotosintesis dari daun ke organ penyimpan.

Gejala kekurangan Mg khas: klorosis interveinal di daun tua – tulang daun tetap hijau tapi area di antara tulang daun menguning. Mg bersifat mobil sehingga tanaman kanibalisme Mg dari daun tua ke yang muda. Di kondisi berat, seluruh daun tua menguning dan tanaman sangat tidak efisien berfotosintesis.

Sumber Mg: Dolomit adalah sumber Mg terbaik dan paling ekonomis – menaikkan pH sekaligus menambah Ca dan Mg dalam satu aplikasi. Kieserit (MgSO₄·H₂O) untuk koreksi cepat atau untuk tanah yang tidak perlu dinaikkan pH-nya. Pupuk NPKMg untuk tanaman hortikultura intensif yang butuh Mg rutin.

Panduan lengkap: Unsur Hara Makro: Fungsi, Jenis, dan Dosis untuk Tanaman Padi.